我国宪法规定，公民在年老、疾病或丧失劳动能力的情况下，有从国家和社会获得物质帮助的权利。成年子女有赡养、扶助父母的义务。禁止虐待老人。《婚姻法》第21条规定，子女对父母有赡养扶助的义务。子女不履行赡养义务时，无劳动能力的或生活困难的父母，有要求子女付给赡养费的权利。（老年人权益保障法）就家庭在赡养老人时应承担的义务作了更明确、具体的规定。老年人养老主要依靠家庭，家庭成员应当关心和照顾老人。
赡养，是指子女对父母的供养，即在物质上和经济上为父母提供必要的生活条件。扶助，是指子女对父母在精神上和生活上的关心、帮助和照料。
根据法律规定，子女对父母物质上的供养扶助是有条件的，首先，父母须是无劳动能力或生活困难的。无劳动能力是指完全丧失从事创造物质财富或精神财富活动的身体条件；虽然丧失劳动能力但有可靠的收入（包括社会保障金）维持自己生活的人除外。生活困难是指在完全丧失从事创造物质或精神财富的活动的身体条件的情况下，虽有收入但收入不足以维持当地一般生活水平，或者在未完全丧失从事创造物质或精神财富的活动的身体条件的情况下，虽有收入但收入不足以维持当地一般生活水平。其次，子女须成年且有赡养能力。子女专指有独立的劳动收入或其他收入并在能够满足自己的最低生活水平之外有剩余的成年子女，或已满16周岁而未满18周岁但能够以自己的劳动收入维持当地一般生活水平的子女。
对于有劳动能力、生活不困难的父母，子女自愿扶助孝敬父母，法律是提倡的，但不强制。
赡养义务的内容包括经济上的供养，生活上、体力上的照料、帮助和精神上的尊敬、慰藉、关怀。
依据<老年人权益保障法）的规定：（1）赡养人应当履行对老年人经济上供养、生活上照顾和精神上慰藉的义务，照顾老年人的特殊需要。（2）赡养人对患病的老年人应当提供医疗费用和护理。（3）赡养人应当妥善安排老年人住房，不得强迫老年人迁居条件低劣的房屋。老年人自有的或者承租的住房，子女或者其他亲属不得擅自改变产权关系或者租赁关系。老年人自有的住房，赡养人有维修的义务。（4）赡养人有义务耕种老年人承包的田地，照管老年人的林木和牲畜等，收益归老年人所有。
赡养的方式既可以是与父母共同生活直接履行赡养义务，也可采用经常联系、探望并提供生活条件及生活费用的方式。如有多个子女，则应根据每个子女的经济状况，共同承担起对父母的经济责任。赡养人之间可以就履行赡养义务签订协议，并征得老年人的同意。居民委员会、村民委员会或者赡养人所在组织监督协议的履行。
赡养费的数额，既要根据赡养人的经济负担能力，又要照顾父母的实际生活需要。一般而言，应不低于子女本人或当地的平均生活水平，以确保老人的生活需要。
另外《婚姻法》第30条还强调，父母的婚姻自主权受法律保护，子女的赡养义务不因父母的婚姻关系变化而终止。需要特别指出，法律规定子女对父母有赡养义务，但如果父母对子女遗弃、虐待情节严重的，就不应当再享有该子女的赡养权。
关于因追索赡养费的纠纷，可以要求家庭成员所在组织或者居民委员会、村民委员会调解，也可直接向人民法院提起诉讼。义务人有能力赡养而拒绝赡养，情节严重，构成遗弃罪的，应依法追究其刑事责任。
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