王大爷的老伴儿去世之后，家里还留下不少积蓄和一处住房。他的儿子和儿媳妇为了尽早继承父母的房屋和积蓄，于是经常对王大爷使用暴力。开始时，两个不孝子还只是对王大爷恶言恶语，后来开始拳打脚踢，再后来竟然发展到不给王大爷饭吃。王大爷的儿子们还经常为一点小事就破门而入，找茬儿打骂王大爷，并抢夺、破坏屋内的财物。对此，王大爷再也忍受不了了，他想知道的是，老年人遭受家庭虐待时，应该如何保护自己的权利呢？
尊老敬老是我们中华民族的传统美德。但是在现实生活中，虐待老人的现象也时有发生。老年人如果在生活中遭到虐待，切莫一再忍气吞声，要及时寻求法律的保护。
根据《老年人权益保障法》中的明确规定，禁止歧视、侮辱、虐待或者遗弃老年人。虐待老年人是犯罪的行为。虐待罪是指对共同生活在一起的家庭成员，经常在肉体上和精神上进行摧残迫害，情节恶劣的犯罪行为，虐待罪具有以下特点：
1．必须是共同生活的家庭成员，包括父母、祖父母、子女（亲生子女、继子女。养子女）、公婆、儿媳、兄弟姐妹等。
2．必须是加害人故意的虐待行为。虐待方式主要有：肉体折磨，如捆绑、殴打、冻饿；精神摧残，如侮辱、谩骂、讥讽以及限制人身自由、禁闭等。
3．虐待行为是恶劣的，长期的，一贯的。如果只是偶尔打架，吵骂，或者态度粗暴等不能视为虐待行为，不构成虐待罪，但也应予批评教育，向老人赔礼道歉。这并不是说，不构成犯罪，就不能对其进行任何处罚。
根据虐待行为的情节，如果其虐待行为违反了《中华人民共和国治安管理处罚法》（以下简称《治安管理处罚法》）的规定，则可以对行为人进行相应的治安管理处罚，如拘留、罚款、警告等。《治安管理处罚法》第四十五条就规定：有下列行为之一的，处五日以下拘留或者警告：（一）虐待家庭成员，被虐待人要求处理的；（二）遗弃没有独立生活能力的被扶养人的。
另外，根据《刑法》第二百六十条的规定，虐待家庭成员，情节恶劣的，处两年以下有期徒刑、拘役或者管制。犯前款罪，致使被害人重伤、死亡的，处两年以上七年以下有期徒刑。第一款罪，告诉的才处理。这里提醒老年朋友们注意，追究行为人虐待家庭成员的刑事责任的案件，属于刑事自诉案件，犯虐待罪引起被害人重伤，死亡的，由人民检察院向法院提起诉讼；没有引起重伤、死亡的，需被害人提起自诉，法院才受理。也就是说被害人只有向司法机关告发起诉，司法机关才会对此类案件进行处理。如果被害人因受强制、威吓无法告诉的，人民检察院和被害人的近亲属也可告诉。
上述故事中，王大爷的遭遇是值得同情的，当地居委会或村民委员会有义务进行调解和处理，当地派出所在接到老人报案后，也应当进行认真调查核实情况。如果王大爷的儿子和儿媳妇的行为违反了《治安管理处罚法》的规定，应当对其进行相应的治安管理处罚。如果认为其行为已经构成犯罪，王大爷可向人民法院提起刑事自诉，以追究儿子和儿媳的法律责任。
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