1、1950年的《中华人民共和国婚姻法》，是建国后第一部具有基本法性质的法律，以《中华人民共和国政治协商会议共同纲领》的有关规定为其立法依据。它是我国民主革命时期婚姻家庭制度改革的历史经验在法律上的总结，又是适应着建国后调整婚姻家庭关系的实际需要而制定的。这部<婚姻法）分为八章，分别以总则、结婚、夫妻间的权利和义务、父母子女间的关系、离婚、离婚后子女的抚养和教育、离婚后的财产和生活、附则命名。内容以婚姻关系的法律调整为主，对家庭关系的规定比较简略。名曰婚姻法，实际上是一部不够完整的婚姻家庭法。
“废除包办强迫、男尊女卑、漠视子女利益的封建主义婚姻制度，实行男女婚姻自由、一夫一妻、男女权利平等、保护妇女和子女利益的新民主主义婚姻制度”。1950年《婚姻法》在第1条中所作的上述规定，既指出了该法的立法宗旨，又确定了该法的基本原则。重婚、纳妾、童养媳、干涉寡妇婚姻自由和借婚姻关系问题索取财物等，都是旧婚姻家庭制度的产物，《婚姻法》在总则中一并予以禁止。
1950年《婚姻法》采用了实行新民主主义婚姻制度的提法，将法律的锋芒指向婚姻家庭领域韵封建制度和封建习俗，符合建国初期的实际情况。但决不能认为1950年《婚姻法》的历史使命仅以反封建为限。废除封建主义婚姻家庭制度，只是为建立社会主义婚姻家庭制度扫清基地。经过民主主义性质的改革，建立和发展社会主义婚姻家庭制度，才是我们所要达到的目的。
1950年《婚姻法》颁行后，广大人民、广大妇女的婚姻家庭权利得到了法律的有效保障，婚姻家庭领域的反封建斗争空前高涨。经过1953年的贯彻婚姻法运动，取得了婚姻家庭制度上反封建斗争的决定性胜利。中共中央和政务院分别于1952年11月26日和1953年2月1日发出关于了贯彻执行婚姻法的重要指示，并规定以1953年3月为全国贯彻婚姻法运动月。1953年2月18日，中共中央又发出了《关于贯彻婚姻法运动月工作的补充指示》。
2、1980年《婚姻法》的颁行，是巩固和发展社会主义婚姻家庭制度的需要，是保障公民婚姻家庭权益、促进社会文明进步的需要。它加强了对婚姻家庭关系的法律调整，对婚姻家庭领域的拨乱反正起了重要作用。它是在1950年《婚姻法》的基础上，根据实践经验和当时婚姻家庭领域的新的情况和问题制定的。它对我国婚姻家庭立法的发展，表现在以下几个主要方面：
一是对基本原则的补充，在重申原（婚姻法）各项原则的同时，增加了保护老人合法权益和实行计划生育的原则规定。二是对结婚条件的修改，新法中适当提高了法定婚龄，界定了旁系血亲禁止结婚的范围。三是扩大了家庭关系的法律调整，规定了祖孙间、兄弟姐妹间的权利义务；在夫妻财产制、扶养、抚养、赡养、收养和继父母继子女关系等问题上，新法的规定比原法更为具体明确。四是对离婚条款的增补，其内容涉及离婚的法律程序和法定理由，以及离婚后子女的抚育、财产和生活等诸多方面。此外，还增加了有关制裁和执行的条款，增加了有关婚姻家庭案件执行的规定。
3、2001年4月28日第9届全国人大常委会第21次会议通过《关于修改（中华人民共和国婚姻法）的决定》，修改的重点，主要有：
第一，总则中增加了保障婚姻法诸原则实施的禁止性条款，通过有关禁止有配偶者与他人同居、禁止家庭暴力的规定，强化了对婚姻家庭主体人身权利的保护。在新增的第4条中规定了婚姻双方和家庭成员的共同责任，从而集中地体现了我国婚姻家庭法的立法宗旨。
第二，在结婚制度中增设了关于无效婚姻和可撤销婚姻的规定，其内容包括婚姻无效和撤销的原因，撤销请求权人和请求权行使的时间以及婚姻无效和撤销的法律后果等，从而为防治违法婚姻制定了必要的法律对策。
第三，在家庭关系中改进了原有的法定夫妻财产制，界定了夫妻双方共有财产和一方所有财产的范围；同时还规范了夫妻财产约定，包括约定的内容、形式和效力；对有关亲子、祖孙、兄弟姐妹权利义务等规定也作了适当的修改。
第四，在离婚制度中，对准予离婚的法定理由增设了若干列举性、例示性的规定，从而增强了法律在适用中的可操作性，有利于保障离婚自由，防止轻率离婚。在离婚后子女的抚养教育和财产处理等问题上，增设了探望权和经济补偿、损害赔偿等规定。
第五，以专章规定救助措施和法律责任。对违反婚姻家庭法行为的受害人，规定了各种必要的救助措施，对婚姻家庭领域的行政违法行为，民事违法行为和刑事犯罪行为规定了相应的法律责任。有些是直接规定的，有些规定是同其他法律相衔接的。
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