旅行社单方免除自身责任的格式条款是否有效

旅行社单方免除自身责任的格式条款是否有效？

作者：丰城市人民法院 黄芝芳

【案情】

2012年10月19日，曹某报名参加某旅行社组织的北京五日游活动，曹某在旅行社提供的一份印刷体旅游合同上签名。其中合同约定，游客在住宿酒店自由活动期间受伤，旅行社不承担赔偿责任。2012年10月26日，曹某随团到达北京，在某旅行社的安排下入住北京某研究中心的培训楼。2012年10月27日，曹某随团活动一天后，晚上在卫生间洗澡时滑倒受伤。次日，曹某被送往北京某医院治疗，经诊断为股骨颈骨折(左)。曹某此次受伤共花费医疗费2万余元，其伤情经鉴定构成九级伤残，其经济损失共计6万余元。

【分歧】

对于旅行社应否赔偿曹某损失，存在两种不同意见：

第一种意见认为，曹某在酒店卫生间洗澡时意外滑倒受伤，是其自身疏忽大意造成的，且旅行社与其签订的合同已约定，游客在住宿酒店自由活动期间受伤，旅行社不承担赔偿责任，故曹某损失不应由旅行社承担。

第二种意见认为，旅游合同中关于游客在酒店受伤，旅行社不承担责任的合同条款，系旅行社单方免除自身责任的格式条款，应属无效，且旅行社在旅游组织活动中存有过错，其应对曹某损失承担赔偿责任。

【评析】

笔者同意第二种意见，理由如下：

所谓格式条款是指由一方预先拟定，未与对方协商而能反复适用的条款。本案中，旅行社向曹某提供的旅游合同系其事先拟定并已打印好，其中相关责任免除条款并未与游客事先协商，故旅游合同中关于游客在酒店受伤，旅行社不承担责任的条款系旅行社单方免除自身责任的格式条款。我国合同法第四十条规定：提供格式条款一方免除其责任、加重对方责任、排除对方主要权利的，该条款无效。根据上述规定，旅行社不得依据旅游合同中的相关免责条款主张免除自身责任。由于旅行社为游客安排住宿的北京某研究中心的培训楼，其不具备对外经营的资质，缺乏相应的安全保障设施，故应当认定旅行社在旅游组织活动中存有过错，其应对曹某损失承担赔偿责任。